Tempo addietro si procedeva sovente per approssimazioni manuali o in parte informatizzate.I risultati potevano contenere errori umani consistenti, che a volte nemmeno la sensibilità, l’attenzione e l’esperienza del bravo imprenditore era in grado di compensare.Successivamente venivano utilizzati fogli di calcolo elettronici su cui venivano riportati dati trascritti da schede di produzione o da ordini di lavorazione d’officina.

I fogli di calcolo risultavano spesso troppo complessi e di non facile manutenzione.Inoltre, il riporto dei dati scritti a mano sugli ordini di lavorazione erano ovviamente soggetti a frequenti errori di trascrizione.I dati compilati manualmente ‘a posteriori’ dagli operatori in produzione erano sempre intrinsecamente inesatti.Oltre a non essere in tempo reale.